La estructura de la ciencia

La estructura de la ciencia

 La estructura de la ciencia de cualquiera desde la más general hasta la más abstracta, está

Integrada por tres elementos que en orden ascendente son:

a) Los conocimientos empíricos.- Tomados del saber popular, analizados y sistematizados por vía

Experimental, mediante la observación reiterada y la experimentación. Pueden servir como ejemplo las

Observaciones del pueblo sobre los objetos curativos o dañinos de ciertas plantas: árbol de la quina, de la

Coca, de la vicaría blanca, etc., que más tarde los científicos han estudiado y determinado sus propiedades

Febrífugas, calmantes, curativas y de otro tipo.

b) Los conocimientos teóricos.- Que consisten en explicar los hechos tomados en conjunto,

Descubriendo en ellos las leyes que los rigen y agrupándolos en un sistema único que son la teoría.  3

Tomemos como ejemplo la ciencia biológica como sistema único que tiene por objeto explicar las leyes del

Movimiento de la vida: el mundo orgánico. Esta ciencia está constituida por diversas teorías desde la

biológica molecular hasta la teoría de la evolución de las especies, la herencia y la variabilidad, la

biogénesis y otras.

c) El tercer componente de la ciencia está constituido por bases y deducciones filosóficas sobre las

cuales se apoya, fundamentadas en una concepción del mundo o cosmovisión; bases y deducciones

filosóficas que continúan y culminan las teorías. Por ejemplo, la concepción materialista dialéctica del

mundo sirve de base para comprender la realidad objetiva en constante movimiento y desarrollo. Su teoría

del conocimiento y su lógica sirven como metodología de investigación y ponen en guardia a los científicos

contra el mecanicismo, el idealismo y la metafísica, que entorpecen el avance de la ciencia.

El método científico

 El físico italiano Galileo Galilei (1564 – 1642) y el filósofo ingles Francis Bacon (1561 – 1626) suelen

considerarse como los fundadores principales del método científico, un método muy eficaz para adquirir,

organizar y aplicar conocimientos nuevos. Este método consiste básicamente en lo siguiente:

1. Identificar el problema.

2. Hacer una conjetura razonable, es decir, una hipótesis acerca de la respuesta.

3. Predecir las consecuencias de la hipótesis.

4. Realizar experimentos para poner a prueba estas predicciones.

5. Formular la regla general más simple que organice los tres ingredientes principales: hipótesis,

predicción y resultado experimental.

Aunque este método tiene cierto atractivo, no siempre ha sido la clave de los descubrimientos y

adelantos de la ciencia. Gran parte del progreso de la ciencia se debido a resultados obtenidos por ensayo y

error, por experimentación sin conjeturas previas o por puro accidente. El éxito de la ciencia está más

relacionado con una actitud que es común a los científicos que con un método particular. Los componentes

de esta actitud son la curiosidad, la experimentación y la humildad ante los hechos.

Orígenes de la ciencia

Aunque se hicieron esfuerzos en los tiempos prehistóricos para sistematizar el conocimiento, como

atestiguan los dibujos que los pueblos del paleolítico pintaban en las paredes de las cuevas, los datos

numéricos grabados en hueso o piedra o los objetos fabricados por las civilizaciones del neolítico; es hasta

el tiempo de los griegos donde podemos considerar que se da génesis a la ciencia.

El carácter científico de los griegos, se fundamenta en: a) objetivación del fenómeno considerado,

aislándolo de condiciones subjetivas o de determinadas creencias y estudiándolo por sí mismo; b)

importancia de la observación directa (método autóptico; el que ve directamente, el testigo ocular), con

tendencia a descripciones realistas y a expresiones numéricas que conllevan, en ocasiones, determinadas

medidas; c) ordenación y sistematización de los conocimientos adquiridos, d) aplicación de consideraciones

racionales en el posible análisis de relaciones y búsqueda de causas.

Después del oscurantismo, la recuperación de obras científicas de la antigüedad en las

universidades europeas llevó a una controversia sobre el método científico. Los llamados realistas

apoyaban el enfoque platónico, mientras que los nominalistas preferían la visión de Aristóteles. En las

universidades de Oxford y París estas discusiones llevaron a descubrimientos de óptica y cinemática que

prepararon el camino para Galileo y para el astrónomo alemán Johannes Kepler.

En 1543 el astrónomo polaco Nicolás Copérnico publicó De revolutionibus orbium caelestium (Sobre

las revoluciones de los cuerpos celestes), que conmocionó la astronomía. Otra obra publicada ese mismo

año, Humani corporis fabrica libri septem (Siete libros sobre la estructura del cuerpo humano), del

anatomista belga Andrés Vesalio, corrigió y modernizó las enseñanzas anatómicas de Galeno y llevó al

descubrimiento de la circulación de la sangre. Dos años después, el libro Ars magna (Gran arte), del

matemático, físico y astrólogo italiano Gerolamo Cardano, inició el periodo moderno en el álgebra con la

solución de ecuaciones de tercer y cuarto grado.

Esencialmente, los métodos y resultados científicos modernos aparecieron en el siglo XVII gracias

al éxito de Galileo al combinar las funciones de erudito y artesano. A los métodos antiguos de inducción y

deducción, Galileo añadió la verificación sistemática a través de experimentos planificados, en los que

empleó instrumentos científicos de invención reciente como el telescopio, el microscopio o el termómetro. A

finales del siglo XVII se amplió la experimentación: el matemático y físico Evangelista Torricelli empleó el

barómetro; el matemático, físico y astrónomo holandés Christiaan Huygens usó el reloj de péndulo; el físico

y químico británico Robert Boyle y el físico alemán Otto von Guericke utilizaron la bomba de vacío.  4

La culminación de esos esfuerzos fue la formulación de la ley de la gravitación universal, expuesta

en 1687 por el matemático y físico británico Isaac Newton en su obra Philosophiae naturalis principia

mathematica (Principios matemáticos de la filosofía natural). Al mismo tiempo, la invención del cálculo

infinitesimal por parte de Newton y del filósofo y matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz sentó las

bases de la ciencia y las matemáticas actuales.

Los descubrimientos científicos de Newton y el sistema filosófico del matemático y filósofo francés

René Descartes dieron paso a la ciencia materialista del siglo XVIII, que trataba de explicar los procesos

vitales a partir de su base físico-química.

Objetivos de la ciencia

 La ciencia es el eje central de los principios y problemas que nos ayudan a comprender los

procesos de la naturaleza tanto física como social. La teoría, es el objetivo principal de la ciencia. Y la

investigación, los procesos que reúnen y analizan los datos que dan la base del conocimiento científico.

Ciencia

 La meta principal de la ciencia es la búsqueda del conocimiento.

 La ciencia no resuelve todos los misterios del Universo; más bien el conocimiento obtenido de los

mundos físicos y social puede ser ampliado continuamente.

 La ciencia debe suponer que sus hallazgos son provisionales, las nuevas evidencias pueden

cambiar o reformular teorías actuales.

 La ciencia supone que se mantiene un vínculo de comunicación entre el hombre y el Universo por

medio de sus impresiones sensoriales.

Teoría

 La teoría se refiere a una serie de proposiciones o aseveraciones lógicamente interrelacionadas que

empíricamente tienen sentido.

La teoría es un elemento sin el cual no hay ciencia.

 La teoría no está desligada de lo observable o de lo observado.

 La teoría coordina y unifica el saber humano.

 La teoría es un instrumento para el científico que le sugiere analogías para llegar a nuevos

conocimientos.

 La teoría constituye en sí un cuerpo de afirmaciones cuya validez debe ser puesta a prueba.

 La teoría orienta la investigación señalando hechos significativos que han de estudiarse.

 La teoría, en la medida que establece uniformidades y generalizaciones, permite la predicción de los

hechos.

 En cuanto la teoría resume el contenido de hechos e indica lo que no ha sido observado, puede

señalar áreas no exploradas del conocimiento.

Investigación

 La investigación surge cuando se tiene conciencia de un problema y nos sentimos impulsados a

buscar una solución.

 La investigación científica también se presenta cuando nos enfrentamos a un problema, sólo que al

llamarla científica nos obliga a seguir un “proceso” y a reunir los requisitos establecidos en los principios

generales del método científico.